周仁致瞿兑之信札

肖伊绯

周仁致瞿兑之信札

蔡元培题词

新近于拍卖会上，见到一页蔡元培题词，书有“民生古鉴”四字，有介绍称此页题词乃是蔡氏为瞿兑之（1894年至1973年）所题。谨就笔者所知所见，此页蔡氏题词，似未见载于其人全集，亦未见年谱、年表等基础性文献载录；且蔡、瞿二人似亦未曾有过密切交往，这从现存的蔡氏日记、书信中几乎难以翻检到瞿氏之名的情况中，可得印证。

那么，这一纸题词，是否表明蔡、瞿二人曾一度有过交往，只不过后世读者与研究者尚未获见相关史料文献罢了。如此一来，这不过寥寥四字的一纸题词，实在可以视做关涉蔡、瞿二人生平，乃至近现代文史研究的宝贵文献了。

值得一提的是，与此页蔡氏题词一同付诸拍卖的，还有一通蔡氏内弟周仁（1892年至1973年）致瞿兑之的信札，可对这一现存诸多文献均未记载的蔡氏题赠事迹，作一补充说明。且看信文如下：

兑之吾兄大鉴，荷奉大札敬悉：

吾兄近来专从事于学术上之研究，不胜钦佩。大作《汉代风俗制度史》二册，亦已收及，谢谢。其一册已转致蔡孑民先生，并将作序之意转达。孑民先生对于考古之学亦向所研究，于兄著兴趣甚厚，本拟作一序文，奈当时适开五中会议，暇时极少，只得择题数字以代，尚祈见谅为荷。弟年来往来宁沪，颇感疲乏，对于教育界早存脱离之意矣，专此奉复，敬请俪安。

弟周仁敬启，八月廿九

这一通由上海寄至北平的信札，连同当年的实寄信封，一同保留了下来，信封正背两面上的邮戳，明确标示出了这封信从上海寄出的时间为1928年8月29日，寄达北平黄米胡同瞿宅的时间则为同年9月5日。

概览信札全文，可知瞿兑之在其著《汉代风俗制度史》出版之后，即刻给周仁寄赠了两册，并转托周仁向其姐夫蔡元培求序。一般而言，著者向某某名士求序，应当在著作尚未出版之前进行，可瞿氏却在其著成书印行之后，方才有此转托求序之举，着实有些令人费解。

不过，只要约略了解一下瞿氏的生平履历，或许就会对这一反常规的求序之举，有所理解了。瞿兑之，原名宣颖，字兑之；又名益锴，晚号蜕园，湖南长沙人，清末军机大臣瞿鸿禨之子。显然，瞿氏也是名门望族之后，仅从门第出身而言，亦属名流遗少。除了门第显贵之外，瞿兑之少负奇才、博学敏慧，在政界文坛之中，也早已扬名。其人早年就读上海圣约翰大学及复旦大学，1919年以文学士毕业后，即任教于复旦中学部文学及西洋史教员。后任职于北京外交部交通部，继任北京国务院秘书厅秘书，又出任顾维钧内阁国务院秘书长、编译馆馆长、河北省政府秘书长及南开、燕京等大学教授。

俗话说，一经品题，身价百倍。这文坛学界的著述，一旦经名流显达赐序留跋，乃至题签题词，其知名度与影响力，往往更易提升。这是文坛学界的惯例，也是作者著者大多无法免俗的惯习。应当说，以瞿氏当时的声名显扬，在瞿氏家族的故友世交之中，或于政界当局的名流显宦之中，为其著述访求一位名士品题赐序，原非难事。可依瞿氏世家子弟的自矜持重之品性而言，似乎又并非一定要“从俗”，故其著《汉代风俗制度史》付印之际，也并未有访求名士品题赐序之举。

其著于1928年6月正式出版之后，或许出于纯粹学术上的请教切磋之意，或许也是寄望于此书再版时能够进一步提升学界内外的影响力，进而将这一著述纳入更高规格的学术研讨序列之中，瞿氏遂决定“从俗”，即刻致信于周仁，托其向蔡元培求序。那么，瞿与周又是何种密切关系，竟可相托向其姐夫蔡氏求序呢？

原来，瞿、周二人同为清末上海道台（相当于上海市市长）、湖南衡山人聂缉椝的女婿，乃是“连襟”的关系。瞿兑之的这位“连襟”，当时也是声名显扬的青年才俊。周仁早年考取清华庚款，与胡适、竺可桢、赵元任、张彭春等著名学者同一批留学美国，入康奈尔大学学习机械和冶金专业，归国后即出任上海交大教授兼教务长，后来更因其专业领域里的卓越成就，被评选为中央研究院院士，成为一代著名冶金与陶瓷专家。

时为1923年，聂家年纪最小的女儿聂其璧，即与刚从美国留学归来的周仁订婚，还邀请了当时尚在闺阁的宋美龄小姐充当婚礼傧相，这也成了一桩后来轰动一时的社会热点事件。当然，同年7月间，周仁的姐姐周峻与蔡元培，在苏州留园举行了隆重的婚礼，同样也是一件颇有社会影响力的事件。时年已56岁的蔡元培，迎娶其第三任妻子，时年34岁的周峻，二人年龄相差达22岁。这样的婚礼，也曾一度引起了社会各界的关注与热议。

瞿兑之则早在1910年底，即与聂家九妹聂其璞，在长沙完婚。两位同为17岁的少年男女，两位世家子弟的联姻，举办的是中规中矩的传统婚礼，是另一番并无波澜迭现的岁月静好。待到瞿、周二人成为“连襟”，已是十三年后的事了。

复又过了五年，时至1928年夏（6月至8月间），瞿兑之托周仁向蔡元培求序，虽然最终因蔡氏事务繁冗而无法实现，一纸“民生古鉴”的题词，却也因之留存了下来。只不过，《汉代风俗制度史》一书，后来没有再版，这一纸蔡氏题词也无法随之附印出来，此事遂就此湮没于近百年的历史风尘之中了。

没承想，这一纸题词竟还与周仁的复信一道，原封不动地流传至今，遂使笔者大感兴味而生探究之意，埋首伏案于故纸堆前，又从中翻检出这么一段又一段，久已湮没无闻的尘封往事来了。